In perioada 1975 – 1979, Alexandru Koller a evoluat si la echipa nationala a Romaniei, fiind coleg cu Rica Raducanu, Mircea Lucescu, Ladislau Boloni si Anghel Iordanescu
Salajean de origine, din Cehu Silvaniei, Alexandru Koller, a ramas in istoria fotbalului romanesc, in special prin golul marcat in urma cu 28 de ani, impotriva marelui Real Madrid, chiar pe Santiago Bernabeu. Provine dintr-o familie de fotbalisti si iubitori ai sportului rege. Fratii tatalui meu jucau la echipa din orasului, Silvania Cehu Silvaniei. Tatal meu a fost antrenor si jucator, iar mama mea a fost presedinte la Cooperativa Agricola Progresul, conducand in acelasi timp si clubul. In aceste conditii, nici eu nu puteam sa stau departe de fotbal, isi aminteste Koller.
Cel mai bun jucator din Romania, in campionatul liceelor
Alexandru Koller a facut scoala generala in orasul natala, dupa care a urmat Liceul Teoretic nr. 1 Zalau, actualmente Colegiul National Silvania, avandu-l ca diriginte pe Nicolae Teudean. A fost cea mai frumoasa perioada din viata mea. Am fost foarte apreciat la Zalau. Era o alta mentalitate atunci. Pe perioada liceului a evoluat la Dinamo si Unirea Zalau. La Cehu Silvaniei am jucat la juniori, in Campionatul Regional iar cand am venit la Zalau am promovat direct la seniori, in Divizia B. Presedintele clubului era Vasile Streang. Cu echipa liceului a participat la campionatul national interliceal, castigand locul intai. A devenit golgeterul competitiei, fiind desemnat si cel mai bun jucator-elev din Romania. Imi amintesc foarte bine ca in finala am batut cu 5 – 0 Liceul Teoretic 27 Bucuresti, iar eu am marcat patru goluri. Am fost desemnat golgeterul campionatului, dar si cel mai bun jucator-elev din Romania. Toti ma simpatizau, rememoreaza Koller.
A debutat in Divizia A impotriva Rapidului
Dupa terminatea liceului, Alexandru Koller s-a transferat la ASA Targu Mures, echipa la care a debutat in Divizia A, impotriva Rapidului. Aici am vrut sa fac si Facultatea de Educatie Fizica si Sport, insa nu am promovat examentul. S-a transfersat pe urma la FC Baia Mare, in 1973, la insistenta fratelui sau, Stefan, in orasul de pe malul Sasarului absolvind si Facultatea de Inginerie, Sectia metalurgie. Fratele meu, cu care am fost coleg si la echipa din Zalau, jucase deja la Baia Mare. M-am simtit bine si am decis sa devin si eu maramuresean. Pe atunci erau conditii bune la Baia Mare si pentru a face facultate, dar si pentru a face fotbal de performanta.
A refuzat in repetate randuri Dinamo, Steaua si Craiova
Pe vremea cand evolua la formatia maramureseana, Koler a avut posibilitatea sa se transfere la cluburi cu renume in fotbalul romanesc, dar a refuzat in dese randuri sa se desparta de FC Baia Mare, chiar daca era vorba de Steaua, Dinamo sau Craiova. In perioada respectiva, am fost ofertat de mai multe ori de Dinamo, Steaua si Craiova, dar am decis sa raman la Baia Mare. Am zis ca, decat sa fiu servitor la oras, mai bine sa fiu sef la sat, precizeaza zambind fostul fotbalist.
Cinci meciuri oficiale cu echipa nationala
Chiar daca a refuzat de mai multe ori Dinamo si Steaua, salajeanul Koller tot nu a scapat de capitala, fiindca timp de patru ani a fost convocat la echipa nationala a Romaniei. Aici i-a avut ca si colegi, printre altii, pe Rica Raducanu, Satmareanu II, Ladislau Boloni, Mircea Lucescu si Anghel Iordanescu. Sub tricoul echipei nationale a jucat mai multe meciuri amicale, dar si cinci partide oficiale. In 1976 a evoluat impotriva Iranului, in 1978, impotriva Poloniei, iar in 1979, impotriva Germaniei de Est, Poloniei si URSS-ului.
Reusita de pe Santiago Bernabeu, in topul celor mai frumoase goluri ale sezonului
Pentru Alexandru Koller, anul 1982 a insemnat perioada de glorie in cariera sa de fotbalist. Avea sa evolueze cu FC Baia Mare in Cupa Cupelor. Am pierdut in finala Cupei Romaniei cu scorul de 3 – 2 in fata echipei Dinamo, pe fostul < 23 August >, insa, cum Dinamo castigase in acel an eventul, am avut norocul sa evoluam in Cupa Cupelor, unde am intalnit in primul tur Realul. In mansa tur, la Baia Mare, meciul s-a incheiat nedecis, 0 – 0, iar returul a fost castigat de spanioli cu scorul de 5 – 2. Totusi, baimarenii au condus pe Santiago Bernabeu timp de 40 de minute, dupa reusita din minutul 12 a lui Koller. Mai aveam obiceiul sa sutez la poarta de la distanta si la fel am incercat si in acel meci. Am tras de la aproximativ 30 de metri si am marcat. Cu acel gol am fost inclus si in topul celor mai frumoase goluri ale sezonului, ne-a marturisit salajeanul care a mai evoluat pe stadioane ca Marcana sau Wembley.
A renuntat la fotbal din cauza casatoriei?
In 1983, la numai un an de la acel gol marcat impotriva echipei Real Madrid, Alexandru Koller a decis sa se retraga din activitatea fotbalistica, desi avea doar 30 de ani. M-am retras in plina glorie. Intotdeauna este bine sa iesi pe usa din fata, nu pe cea din dos. Imediat dupa ce m-am retras m-am si casatorit. Poate, acesta a fost si unul dintre motivele pentru care nu am mai vrut sa joc fotbal. Nu-mi pare rau ca m-am retras si nici ca am ramas la Baia Mare, fiindca m-am realizat din toate punctele de vedere, spune fostul fotbalist care in urma cu 14 ani a pus bazele unei fabrici de cherestea in Baia Mare. Desi s-a retras din activitatea de jucator, Koller a ramas in continuare la FC Baia Mare, ocupand functia de vicepresedinte pana in 1984, cand a fost demis din motive politice. M-au demis pentru ca am refuzat sa ma inscriu in Partidul Comunist, explica acesta. Dupa Revolutie a revenit la clubul baimarean, unde, timp de sase ani a fost presedintele si unicul finantator al FC Baia Mare.
Fotbalul romanesc, in regres
In final, Alexandru Koller a facut o si paralela intre fotbalul anilor 70 – 80 si cel actual. Acesta a laudat nivelul actual al fotbalului international, insa nu a ezitat sa afirme ca fotbalul romanesc este in regres. Pe vremea mea era un alt nivel, un alt ritm si o alta spectaculozitate. Fotbalul international este acum mai spectaculos. Este un fotbal placut. Din pacate, nivelul fotbalului romanesc a scazut in ultimii ani, a incheiat fostul fundas, in opinia caruia, cel mai bun jucator al tuturor timpurilor ramane Pele.